弟切草(おとぎりそう/おとぎりさう) 初秋
【子季語】
おとぎりす/薬師草/青薬/小連翹
【解説】
平地や山地の道ばた、草原に自生するオトギリソウ科の多年草。七月から八月ころ枝分かれした先に、一・五センチくらいの一日限りの黄色い花をつける。広披針形の葉は対生する。利尿、虫下し、切り傷、止血、神経痛などの薬効がある。物騒な名前の由来は、兄が秘密にしていた鷹の傷薬を弟が他人にもらしたため、怒った兄が弟を切り殺してしまったという平安時代の伝説による。
【科学的見解】
オトギリソウは、北海道から琉球に分布するオトギリソウ科オトギリソウ属の植物である。葉腋から出た茎先に黄色の花を多数つけるのが特徴である。本種には変種が多く存在し、茎が数本束生するフジオトギリ、ガク片に黒い点がほとんどないシナノヤマオトギリ、本州中北部に分布するオクヤマオトギリ、北海道大雪山に分布するエゾヤマオトギリなどが知られている。(藤吉正明記)