春の苺(はるのいちご) 三春
【解説】
春に出回る苺のこと。ハウス栽培のものがほとんどである。
【科学的見解】
果物として楽しまれているイチゴの標準和名は、オランダイチゴである。オランダイチゴは、北米原産のバージニアイチゴと南米原産のチリイチゴをヨーロッパにおいて交配することにより生み出された雑種であり、江戸時代に日本へ導入された。現在では、冬のクリスマス時期の洋菓子利用に合わせるため、秋ごろに低温春化処理を済ませた苗を温室内に移し、生産・出荷を早めた促成栽培がおこなわれている。一方、本種の野外での露地栽培は商業的には稀であるが、家庭菜園などの個人的な規模で行われている。本種は低温にさらされないと花芽形成が進まないため、露地栽培では冬の寒さが和らいだ春先から新葉と花芽を展開させ、晩春ごろにようやく実をつける。本種は、促成栽培の影響で、季節感が変化している植物の一つになっている。(藤吉正明記)